A belsőleg, szabályozott klímájú helyiségekben végzett tesztek alapján a CD-k és DVD-k élettartama kb. 100 év bizonyos tárolási feltételek megléte esetén, de ebben természetesen az eredeti írás minősége is nagy szerepet játszik. Bizonyos DVD-írók és DVD-lemezek kombinációja jobb minőséget eredményez, mint másoké. A tárolás módja is lényeges (függőlegesen állítva tokban, 20 – 25°C között és 55% relatív páratartalom mellett, sötét, füstmentes helyen stb.).

A CD-k és DVD-k élettartama minden használatnál csökken, mert a kisebb karcolásokat, ujjlenyomatokat, port nehéz kiküszöbölni. A lemez élettartamának meghosszabbításához ügyelnie kell arra, hogyan bánik vele. Mivel a felhasználó közvetlenül befolyásolja ezeket a körülményeket, nem lehet pontosan meghatározni a lemezek élettartamát.

Az ipari nyomású CD-k és DVD-k élettartamára vonatkozóan nincsenek tesztjeink, ezért erről nem tudunk nyilatkozni. Megfelelő gyártási minőség esetén legalább annyi ideig használhatóknak kell lenniük, mint az írott lemezeknek.