Általában a lemezen jelölt sebességet vagy annál eggyel kisebb sebességet javasolunk, a 16x lemezekhez például 8x vagy 16x, a 8x lemezekhez pedig 4x vagy 8x sebességet. Ezek a specifikációk csak a lemezekre vonatkoznak, a meghajtókra nem. A meghajtógyártók tetszésük szerint választhatnak, feltéve hogy a megírt lemez megfelel a rá vonatkozó előírásoknak. Ezek az előírások többek között a mechanikus jellemzőket szabják meg. A 16x lemezekre szigorúbb előírások vonatkoznak a fókuszálási és sávkeresési hibák esetén, mint a 8x lemezekre. Ezekre szükség van a 16x, azaz 10 000 fordulat/perc sebességnél (ami a lemez szélén 200 km/h sebességnek felel meg!). A 20x írás körülbelül 11 500 fordulat/perc sebességet jelent. Már a 16x sebesség is közelíti a DVD technológia fizikai határait.

Ettől függetlenül vannak olyan teszteredmények, amelyek szerint egyes hardvergyártók NEM a meghatározott, hanem magasabb sebességre optimalizálják íróikat, például 4x sebességre 2,4x helyett a dupla rétegű lemezeknél.